Naisen ja koiran turvasatama Tampereella

Kanadasta Tampereelle palannut Heli Rantala sai UNITYsta kesäkodin, jossa rauhoittua ja nauttia elämästä myrskyisten vuosien jälkeen. Ohessa nauttii Elda-koira, jonka elämä Pyynikillä on kuin pienellä prinsessalla.

– Kun Tampereelle palasi Calgaryn miljoonakaupungista, tuntui että onpa täällä hiljaista. UNITYlle muutettuani aloin kuitenkin nauttia melkein saman tien. Tuntui siltä, että hitto miten tekee hyvää, olen kuin lomalla täällä, Heli Rantala kertoo.

Nuoruudessaan pitkään Tampereella asuneen Helin tie vei kymmenen vuotta sitten Kanadaan rakkauden perässä. Vaan jo parin vuoden päästä tragedia iski. Helin mies sairastui vakavasti, ja aika meni puolison tukena ja omaishoitajana.

– Taiteen tekeminen onneksi auttoi minua, ja minulla oli yhdessä vaiheessa oma ateljee Kalliovuorilla, missä pidin pienen näyttelynkin.

Puolison kuoltua Heli palasi Tampereelle ollakseen lähempänä tytärtään. Itse MS-tautia sairastava ja työkyvyttömyyseläkkeellä oleva Heli halusi löytää rauhallisen ja siistin asuinpaikan kaupungista. Hän pyysi tytärtään etsimään kriteerit täyttävän paikan.

– Airbnb-asunnot eivät tarjonneet mitään, ja lempihotellissani asuminen olisi tullut liian kalliiksi. UNITY teki puolestaan vaikutuksen välittömästi. Tämähän on kätketty timantti!

Kaikki toimii, mutta parasta on spa

Heli muutti toukokuussa UNITYlle Elda-koiran kanssa. Arki on sujunut juuri niin hyvissä merkeissä kuin Heli toivoikin – etenkin koiralle.

– Henkilökunta on suhtautunut koiraan fantastisesti, ja Elda on saanut olla täällä kuin pikku prinsessa. Liikumme Eldan kanssa paljon, ja Aitoleivän kahvilassa hän istuu vieressäni. Siellä Elda saa herkkujaan, kurkkusiivuja, Heli kertoo.

Kaikki alueen palvelut saavat Heliltä kiitosta.

– Olen tuonut ystäviäkin pizzalle Mad Finniin. Parasta on kuitenkin spa Pyynikin Helmi, se on aivan ihana.

Ainoa pieni valittamisen aihe itse asunnossa on säilytystilan puute.

– Tulin seitsemän matkalaukun kanssa, ja ihan jokaista vaatekappalettani en ole saanut ripustettua samanaikaisesti.

Mielettömän kauniissa kaupungissa

Tampereelle palaaminen on saanut Helin katsomaan kaupunkia uusin silmin. Tampere on Helistä myös muuttunut kymmenen vuoden aikana, pelkästään hyvään suuntaan.

– Koen tämän kotikaupungikseni enemmän kuin minkään muun. Vuosien jälkeen täällä on vielä lämpimämpää ja värikkäämpää, ihmiset ovat ystävällisempiä, ja olen kokenut monia upeita spontaaneja kohtaamisia, Heli kertoo.

– Tämä on mielettömän kaunis kaupunki.

Tällä hetkellä Heli odottaa eniten, että hän löytäisi uuden ateljeen itselleen ja pääsisi takaisin taiteen pariin.

– Minulla on haaveena, että voisin pitää taidenäyttelyn Tampereella, ja tietenkin UNITYn tiloissa!